Oubliez les doyens de l’humanité, et les quelque 120 années qu’ils atteignent parfois. En plein cœur des Yvelines, dans le centre-ville de La Celle-Saint-Cloud, un arbre âgé de plus de trois siècles vient d’être désigné plus bel arbre de France de l’année 2021, rapporte RTL. Haut de 12 mètres, ce châtaignier a été planté il y a 330 ans… en 1691.
Si, aujourd’hui, l’auguste châtaignier semble fort bien s’accommoder à son environnement urbain, RTL rappelle qu’à l’époque où il a été planté — sous le règne de Louis XIV ! — l’arbre trônait seul au milieu d’un champ, perdu en pleine campagne. Depuis, Louis XIV et les rois de France ont disparu, à l’instar d’une invraisemblable suite d’empereurs et de présidents de la République, et la ville a lentement dévoré le voisinage campagnard de l’arbre tricentenaire. Mais le châtaignier, lui, a survécu.
Label enraciné
C’est sans aucun doute cette pugnacité à toute épreuve qui a séduit les foules, puisque c’est bel et bien le prix du public qui a été décerné au châtaignier en 2021. Les professionnels consultés, eux, lui ont préféré l’un de ses cousins, un autre châtaignier situé à la Celles-sur-Belle (Deux-Sèvres). Tous les ans, ces prix sont remis à deux lauréats sélectionnés parmi 200 concurrents.
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Outre son aspect historique et botanique, le concours a pour principal mérite de protéger les arbres vainqueurs, en leur attribuant un label « Arbre remarquable ». Selon RTL, aucune loi n’existe en France pour protéger les arbres pluri-centenaires. De telles distinctions peuvent dont servir à dissuader municipalités ou promoteurs de raser un tel ancêtre, afin de le remplacer par un abribus ou un parking. Une manière comme une autre de défendre ses racines — très littéralement.
Source : lepoint.fr